На территории бывшего СССР произрастает около 70 видов норичника. Но для пчеловодов в качестве медоносного растения представляет больший интерес норичник шишковатый или узловатый.
Растет это растение по берегам рек, ручьев, в кустарниках, в разреженных лесах. Предпочитает сырые почвы.
У меня на участке целая плантация норичника растет на временно избыточно-переувлажненном (весной и осенью) месте около ручья. Имеются единичные растения в саду и в ближайшем лесу. На открытой местности и в саду растения в высоту достигают до 1,5м. , в лесу они значительно поменьше и высота их составляет 40-80см.
Зацветает норичник в конце мая или начале июня и цветет до сентября месяца. Цветки мелкие,невзрачные, вишневого цвета, собраны в рыхлую метелку. Если растереть растение руками, то оно выделяет неприятный запах. Используется в медицине. Содержит алколоиды, при поедании может вызвать отравление скота. Несмотря на то, что цветки невзрачные – они очень привлекают пчел, шмелей, ос т.к. практически весь световой день обильно выделяют нектар. По нектаропродуктивности в Беларуси норичник занимает лидирующее положение . С 1га. пчелы могут собрать 650-1300кг. нектара! Причем мед получается высокого качества.
В природе норичник размножается самосевом. При посеве на участке семена можно высевать осенью или весной на глубину до 1см. В первый год вырастает розетка листьев и клубневидный корень (от этого и название – шишковатый или узловатый). На второй год зацветает. Растение является многолетним и на одном месте растет и цветет несколько лет. В сентябре созревают семена. Они очень мелкие, темно-коричневого цвета. Их надо вовремя собрать, т.к. при ветреной погоде они осыпаются на землю. Само растение очень зимостойко. Не боится морозов и не требует укрытия.